La malnutrizione

Lo sai che…

Nell’era del benessere, nei paesi occidentali, è inconcepibile pensare alla diffusione della malnutrizione, in realtà è una situazione facilmente riscontrabile nei vari ceti sociali e nelle varie fasce di età. Le principali cause delle malattie nutrizionali sono essenzialmente tre:

1. l'eccesso di cibo che provoca sovrappeso e obesità
2. la scadente qualità del cibo, che comporta il deficit di alcuni nutrienti
3. l'insufficienza di cibo che porta ad uno stato di iponutrizione

Malnutrizione significa mangiare poco o mangiare troppo o mangiare male. Un’alimentazione priva di sostanze qualitativamente e quantitativamente utili, nel tempo ci predispone ad uno stato patologico. Uno stato di malnutrizione indica un organismo carente di uno o più componenti essenziali della dieta alimentare: proteine, determinati aminoacidi, alcuni acidi grassi essenziali, vitamine, sali minerali o anche un’assunzione eccessiva di carboidrati, zuccheri semplici, proteine o grassi. Nel nostro Paese le statistiche indicano una elevata percentuale di malnutriti sia in eccesso che in difetto.

L’ipernutrizione

Lo sai che…

Un contributo significativo all’aumento di peso deriva dalle cattive abitudini alimentari che adottiamo e che ci portano a seguire uno stile alimentare basato su “cibi spazzatura”, fast food o “veloci tramezzini al bar”. Abbiamo sostituito la nostra tipica dieta mediterranea a base di pane, cereali integrali, frutta, verdura, erbe aromatiche, olio extravergine di oliva e pesce con gli hamburger, le patatine fritte e le bibite, abbinati al consumo fuori pasto di cibi altamente energetici e di bevande zuccherate che non risponde a una reale necessità dell’organismo.

Molti studi indicano che un abbondante consumo di frutta e verdura fresca, ma anche di cereali e legumi, riduca il rischio cardio e cerebrovascolare, nonché la probabilità di insorgenza di diversi tumori. Dobbiamo modificare le nostre abitudini alimentari per tornare ad una dieta che non sia solamente sana, ma che promuova il rispetto del territorio, della biodiversità con prodotti locali e di stagione, che sia quindi anche ecosostenibile. L’obiettivo impone l’orientamento alla scelta di cibi il più possibile naturali a scapito di prodotti alimentari manipolati dall’uomo. Un’altra scelta importante è quella di dare il giusto tempo ad ogni pasto, favorendo una buona digestione e le relazioni sociali intorno al tavolo.

L’iponutrizione o denutrizione

Lo sai che…

È una condizione che si instaura quando l’organismo non assume una quantità sufficiente di nutrienti ed energia per soddisfare i propri fabbisogni. I fattori che determinano le forme di malnutrizione primaria possono essere: la disponibilità ambientale, il potere d’acquisto, i pregiudizi alimentari, l’uso nell’alimentazione quotidiana di cibi raffinati o conservati e/o cucinati male, con l’esclusione dalla dieta di alcuni elementi essenziali all’organismo o per la loro riduzione a quantità inferiori al margine di sicurezza a causa di una restrizione del regime dietetico a pochi alimenti preferiti, o per stati patologici in essere che impediscano alla persona di alimentarsi in maniera adeguata. L’origine della malattia da deficienza nutrizionale può essere considerata uno sviluppo continuo e progressivo di una carenza alimentare che, se non interrotto, può avanzare fino a raggiungere il quadro clinico finale che caratterizza la malattia specifica.

Lo sviluppo inizia con inadeguatezza nutrizionale: nel corpo le riserve degli elementi nutritivi, qualora il rifornimento giornaliero sia inadeguato, si esauriscono. Quando la diminuzione dei vari elementi nutritivi raggiunge il punto critico, interferisce con le normali reazioni dell’organismo creando disturbi di varia natura. Si può verificare un ritardo della crescita nei bambini o negli adolescenti, una perdita di peso, un’aumentata suscettibilità alle infezioni, una ritardata convalescenza delle malattie, anemie, depressioni, ed una aumentata frequenza e durata delle malattie.

L’importante è ricordare che i cibi che mangiamo oggi diventano ciò che saremo domani: tutto il cibo che assumiamo si trasforma nell’organismo in sangue, ossa, cervello, muscoli, anticorpi, oltre che in efficienza e stabilità emotiva. Un’altra importante categoria di elementi nutritivi sono le vitamine. Esse devono essere assunte con l’alimentazione giornaliera in quanto l’organismo non è in grado di sintetizzarle. La loro funzione è principalmente catalitica, ossia, facilitano le reazioni metaboliche essenziali, contribuiscono alla costruzione della struttura del corpo ed aiutano a regolare ogni processo metabolico.